Momentan deuten alle Zeichen auf eine Rückkehr zur Normalität. Welches Gefühl ist stärker — Vorfreude oder Unglaube?

Wir freuen uns sehr, dass der Kinobetrieb in Köln beginnt und wir wieder Filmprogramme in den Lichtspielen Kalk zeigen können. Wir sind schon gespannt auf unsere Kinogäste. Erfreulicherweise ist ja eine Kino-Öffnung angesichts der derzeitigen guten Corona-Lage auf jeden Fall noch im Juni vertretbar.

Was ist nach so langer Pause zu tun, um den Betrieb wieder hochzufahren?

Tatsächlich gar nicht so viel... Die Erstaufführungen und unsere Film-Specials und -Reihen haben wir schon in der Schließungszeit vorbereitet, die mussten nun nur noch gebucht werden. Ansonsten muss eben ein bisschen aufgeräumt und gereinigt werden, Getränke und Popcorn wollen bestellt sein, die Kinodienste für unsere Mitarbeiter*innen müssen vergeben und einige technische Vorbereitungen in Angriff genommen werden.

Ihr seid ein sehr junges Kino und hattet seit der Eröffnung im Dezember 2017 gut zwei Jahre lang normalen Betrieb, bis euch die Pandemie-Krise zur Schließung zwang. In welchem wirtschaftlichen Zustand hat der Lockdown euch erwischt?

Tatsächlich lief das Lichtspiele Kalk-Kino seit Herbst 2019 richtig gut! Corona kam uns da schon irgendwie massiv in die Quere, aber da kann man halt nix machen ...

Wie habt ihr die Lockdown-Monate überstanden?

Grundsätzlich hat das Kino den Lockdown und den kapazitätsbeschränkten Betrieb gut überstanden. Die staatlichen finanziellen Hilfen haben uns sehr geholfen. Zusätzlich gab es für die Kinobranche auch Förderungen aus Landes- und Bundesmitteln. Durchaus essenziell war zudem die großartige Unterstützung unseres Publikumsdurch massive Gutschein-Käufe und Spenden. Das lief teilweise auch über die Veedelsretter-Plattform, die ja eine supertolle Initiative für Köln war und ist!

Die Gutschein-Verkäufe habt ihr mit einer Wunschfilm-Aktion verbunden. Wie war die Resonanz?

Wir haben in März 2020 nach der ersten Schließung auf Nachfrage vieler Besucher*innen, ob sie die Lichtspiele Kalk mit Gutscheinen unterstützen können, eine Soli-Aktion gestartet: 10 Euro Gutschein plus 10 Euro Spende. Dafür konnten die Unterstützer*innen dann einen Film nennen, der in einen Verlosungstopf gewandert ist. Aus diesem haben wir die stattliche Anzahl von 36 Gewinner*innen-Filmen gezogen. Ab Mitte Juli werden diese dann bis Ende des Jahres im Kino-Programm gezeigt. Ganz viele liebe Menschen haben aber auch tatsächlich noch mehr gespendet oder weitere Gutscheine gekauft. Einfach toll!

Welche Filme wurden ausgewählt?

Ließen sich daraus bestimmte »Lockdown«-Favoriten ablesen? Es ist am Ende ein ganz bunter und äußerst vielfältiger Strauß von über 250 Titeln geworden, quer durch alle Jahrzehnte, Länder und Genres... Wir meinen: Eine ganz schön massive und imposante Liste mit ganz vielen richtig guten Filmen, viele davon auch unsere eigenen Lieblingsfilme! Im Juli starten die Reihe der Gewinner*innen-Filme mit »Drive«, »The French Connection« und »Chihiros Reise ins Zauberland«.

Wie plant ihr die Programmgestaltung in der nächsten Zeit?

Die Verleihe hatten im Lockdown ja auch ziemlich zu kämpfen. Ist angesichts des »Veröffentlichungsstaus« schon Verlass auf Startdaten? Es gibt schon so etwas wie einen Filmstau. Und es starten in den kommenden Wochen viele großartige Filme. Dabei freuen wir uns besonders, dass auch unsere Filmreihen »Cinemania Kalk« und »something weird cinema« wieder beginnen. Allein in den ersten beiden Kinowochen im Juni werden wir schon 28 unterschiedliche Filme gezeigt haben! Darunter ein »Zurück in die Zukunft«-Double Feature und Harmony Korines »Beach Bum«.

Welche Auflagen müsst ihr noch erfüllen?

Ist der Betrieb mit der Einschränkung der Kapazität wirtschaftlich machbar? Die Auflagen sind vermutlich den meisten Kinobesucher*innen von anderen Orten schon vertraut. Halt die Klassiker: Maske, Test oder Impfung, Abstand, und so weiter. In der Rückschau sind wir auch mit dem Sommer 2020 und den damaligen Beschränkungen ganz gut zurechtgekommen und blicken daher recht positiv auf die kommenden Monate. Der Sommer ist ja klassischerweise — auch »ohne« Corona — ohnehin nicht die Haupt-Kinosaison.

Wie blickt Ihr in die nahe Zukunft?

Wir freuen uns auf jeden Fall ganz stark, auch selbst wieder ins Kino gehen und Filme sehen zu können! Noch mehr erfreut uns, dass wir dank des Erfolgs der Impfkampagne zu hoffen wagen, nicht in ein paar Monaten wieder in die nächste Kino-Schließung zu schlittern. Die gute Impfstoff-Versorgung, die wir in Deutschland genießen, wünschen wir uns für die kommenden Monate auch für alle Menschen in ärmeren Teilen der Welt! Das muss einfach durch die Staatengemeinschaft möglich gemacht werden!