Was tun, wenn es in der Beziehung kriselt: Wenn bleierne Gewohnheit sich über den Alltag legt; wenn von Liebe nicht mehr viel zu spüren ist? Trennt man sich oder sucht man nach einem Weg, wieder aufeinander zuzugehen? Die Hauptfiguren in Michael Shanks’ Spielfilmdebüt »Together« entscheiden sich für Letzteres. Ein Tapetenwechsel soll ihre Partnerschaft stärken. Von der Großstadt zieht es Grundschullehrerin Millie (Alison Brie) und Rockmusiker Tim (Dave Franco) in eine Ortschaft im Grünen.

Im Horrorkino lauern allerdings gerade in der Provinz oft unheimliche, rohe Kräfte, die Neuankömmlinge schnell in einen Abwärtsstrudel reißen. Nicht anders ist es in diesem Fall. Auf einer Wanderung durch die Wälder rund um ihr Haus werden die beiden von einem Unwetter überrascht und stürzen durch ein Loch im Boden in eine Höhle. Am nächsten Morgen können sie zwar nach oben klettern. Schon bald machen sich jedoch seltsame körperliche und mentale Veränderungen bemerkbar. Das Wasser, von dem sie in der Höhle getrunken haben, scheint mysteriöse Kräfte zu besitzen.

»Together« ist ein Genre- und Stimmungscocktail. Den Kern des Drehbuchs bildet das Drama eines Paares, das in einer ungesunden Abhängigkeit zueinander steht. Wer nimmt sich stärker ­zurück? Wer braucht wen mehr? Und wann ist der Punkt erreicht, an dem man besser einen Schluss­strich ziehen sollte? Vor allem diese Fragen treiben die Handlung an und bekommen einen ­zusätzlichen Reiz durch die Besetzung: Alison Brie und Dave Franco sind auch im wahren ­Leben liiert.

Mit den Mitteln des Body-Horrors spitzt der Regisseur das toxische Beziehungsverhältnis zu und mischt dem Ganzen einen kräftigen Schuss absurden Humors bei. Ein Balanceakt, der erstaunlich gut funktioniert — auch wenn der Film manchmal den letzten Mut vermissen lässt. Das Finale mit seinen Anklängen an John Carpenter mag nicht ­allen gefallen, Gesprächsstoff ­liefern die abschließenden Szenen aber allemal.

Apropos Diskussionsstoff: Bereits vor dem Kinostart hat sich um »Together« eine Kontroverse entwickelt, die wahrscheinlich vor Gericht landen wird. 

Die Macher*innen der Indie-­Komödie »Better Half« (2023) werfen Shanks und Co. vor, zahlreiche Elemente aus ihrem Werk geklaut zu haben.