»Große Abendvorstellung im Circusbau am Neumarkt«: So oder so ähnlich könnte es um 1880 eine Kölner Zeitung in geschwungenen Lettern angekündigt haben, damals, als auf dem Platz, wo noch heute der Zirkus Roncalli gastiert, ein Gebäude mit Manege und Frontalbühne stand. Bis zu 3.000 Zuschauer:innen fasste der mutifunktionale Raum. 1947 wurde mit dem Williamsbau am Aachener Weiher dann eine weitere Zirkusarchitektur zwischen den Trümmern der Nachkriegszeit eröffnet, heute erinnert sich kaum jemand mehr an den, zugegeben, eher provisorischen Bau. Dabei wurde hier Kölner Geschichte geschrieben, unter anderem 1950 als Zirkusdirektorin Carola Williams dem 1. FC Köln bei einer Karnevalssitzung einen jungen Geißbock schenkte — ein Karnevalsscherz.
Es gibt viele solcher Anekdoten über den Zirkus in Köln, und gerade sie will der Stadtrundgang im Mai wieder aus der Erinnerung hieven. Die Theater- und Tanzhistorikerinnen Johanna Hilari und Mirjam Hildbrand haben Kisten und Mappen in Archiven durchforstet und in Antiquariaten nach alten Publikationen zu den Architekturen gesucht: Im Rahmen des Circus Dance Festivals führen sie entlang alter Spielstätten — und ergänzen damit das zeitgenössische Programm mit Historie.
Ein Besuch an den unterschiedlichen Orten, insbesondere auf dem Latibul-Gelände mit Rheinblick, lohnt sich. Internationale Künstler:innen sind auch in diesem Jahr wieder zu Gast, etwa die katalanische Clownin La Churry, die mit ihrem poetisch-feministischen »Wooooow!« — Highheels, Moped, brennende Reifen — die 360° Bühne auf der Zirkuswiese zum Beben bringt. Das Duo Entre Deux verwandelt bei einem akrobatischen Tanz eine Tischtennisplatte zur Bühne, die französische Compagnie Inextremiste Circus hantiert mit großen Objekten und Performerin Diana Gadish verleiht einfachen Pappkartons ein Eigenleben. Einen Gastauftritt des Festivals gibt es im Schauspiel Köln mit »Möbius«: Nouveau Cirque vom Collectif XY.
Angehende kleine Akrobat:innen sind beim »Umsonst & Draußen«-Programmpunkt, dem Familientag am 24. Mai richtig: Ab 11 Uhr wirbelt ein fröhliches Programm über die Wiese. Es gibt schwebende Luftartist:innen, Jonglage-Shows und Eltern-Kind-Akrobatik zum gemeinsamen Ausprobieren.
21.–24.5., circus-dance-festival.de
