Die internationale Folk-Bewegung war zweigeteilt, da die Amerikaner mit ihrer Bindung an Blues, Country, die Bürgerrechtsbewegung: karge, strenge Musik, in der Stimme und Text eine symbiotische Beziehung eingehen. Hier die Briten, romantisch, eklektisch, tanzende Elfen, grübelnde Druiden: eine bunte, wuchernde, gerne auch süßliche Musik voller (definitiv nicht-authentischer) Mittel­alter-, Orient- und Jahrmarktsbezüge. Die Blutbahnen dieser Musik versorgten auch Psychedelic oder Progrock mit dem Stoff zum Atmen. Mittendrin: die schottische Incredible String Band um Mike Heron und Robin Williamson.

Es spricht für die wilde Kreativität dieser Musik, dass sie nicht zu einem retromanischen Phänomen verkommen ist: Die so enorm erfolgreichen Retro-Bands von heute beziehen sich allesamt auf amerikanischen Folk, es gibt keine kommerziell-zeitgeistigen Bands, die sich den britischen gothic-psychedelic Folk aneigneten. Zu sperrig, zu idiosynkratisch, zu ausladend: Herons und Williamsons Alben sind keine »Entwürfe«, sondern durchgearbeitete Epen.
Trotzdem ist die Incredible String Band, die sich über neun Jahre, 1965 bis 1974, eine beeindruckende Discographie erspielten, enorm einflussreich. Ihr Eklektizismus ist ein Vorgriff auf eine globalisierte Weltmusik, die unübersichtliche Vielschichtigkeit ihrer Arrangements und die Non-Linearität ihrer Songs nimmt die Gestaltungsmöglichkeiten digitaler Produktionen vorweg, ihr Verzicht auf ausgestellte Virtuosität verweist auf Neo-Psychedelic-Acts wie Animal Collective.

Mike Heron, der dieses Jahr seinen 70. Geburtstag feiert, traf vor einigen Jahren tatsächlich auf lupenreine Adepten: Wie die Incredible String Band kommen die Trembling Bells aus Glasgow und schluchzen sich hemmungslos durch eine bunte Welt, in der Cowboys durch den Dschungel stapfen, um mit Elfen Walzer zu tanzen. Heron belohnte sie durch eine bis heute anhaltende Zusammenarbeit. Hemmungslos geht es auch im King Georg zu: Mike Heron hat ein Programm versprochen, das Songs aus den ersten vier Alben seiner alten Band präsentiert. Also doch retro. Aber das muss auch mal sein.