Vor neun Jahren, mit Anfang 20, trafen sich Jessie und Celine in einem Zug auf dem Weg nach Wien, wo sie eine Nacht zusammen verbrachten, redend, flachsend, philosophierend, tagträumend und am Ende auch fickend. Wie oft und ausgiebig, ist eine jener Fragen, über die sie sprechen, als sie sich nun in Paris wiedersehen. Jessie ist mittlerweile verheiratet und Vater eines kleinen Kindes, vor allem aber ist er endlich das, was er immer sein wollte: Schriftsteller. Er befindet sich gerade auf Lesereise in Europa – das Buch, das ihm zum Durchbruch verhalf, ist ein Roman über seine Nacht mit Celine. Die wiederum lebt nun mit einem Fotografen zusammen, und hat verstanden, dass Jessies Buch auch eine Nachricht an sie war: Ich will dich wiedersehen. Wie sie bei einem etwa anderthalbstündigen Spaziergang feststellen müssen, haben sie sich verändert – und das ist auch gut so.
Jessie und Celine, die Protagonisten von Richard Linklaters »Before Sunrise« von 1995, die sich hier wiedertreffen, sind mit ihren Zuschauern älter geworden, nicht nur körperlich – was man Ethan Hawke und Julie Delpy auf das Angenehmeste ansieht –, sondern auch geistig. Sie sind gereift, wie man so sagt. Das also, was passiert, wenn das Leben weitergeht, man Beziehungen eingeht und beendet – egal ob nur für eine Stunde oder mehrere Jahre –; wenn man Kinder bekommt und die Dinge vielleicht aus einer anderen Perspektive zu sehen beginnt; wenn man erfolgreich ist und wenn man die ganze Zeit das Gefühl hat, dass alles anders sein könnte. Das verleiht Jessies und Celines zweitem Spaziergang einen beständigen Hauch von Melancholie (kennt man »Before Sunrise« nicht, entgeht einem das vielleicht, was dem Genuss von »Before Sunset« aber keinen Abbruch tut).
Nach außen hin sind sie dennoch immer noch zwei Schwärmer, denn unter dem Blick des anderen verwandeln wir uns wieder zurück in unser altes Selbst. Und so entdecken beide, dass all das, was sie an dem anderen schon ab dem ersten Augenblick geliebt haben, immer noch da ist, und noch so viel mehr. Richard Linklaters Antwort auf die Frage, was man bei solchen Offenbarungen mit dem Rest seines Lebens macht, kann so nur von einem kommen, der das Kino als die Kunst des verliebten Sehens versteht: mit aufgerissenen Augen, jedes Detail, jede Geste, jede Eigenart seiner Protagonisten wie deren Welt dankbar und ein wenig demütig aufsaugend.

Before Sunset (dto) USA 03, R: Richard Linklater, D: Ethan Hawke, Julie Delpy, Vernon Dobtcheff, 80 Min. Start: 17.6.